张爱玲曾说她的生平憾事有三：一为鲥鱼多刺，二为海棠无香，三为红楼梦未完。此话足以证实海棠的魅力之大。而在众多品种的海棠中，犹以西府海棠最是俘获人心，因为西府海棠不但艳美还香气袭人。当西府海棠的花蕾刚爬上枝梢时，形色就像点点散落的胭脂，当它全开时，便绚烂得有如晨早的云霞。 文人向来不惜笔墨去颂扬海棠，那么，如此招人倾慕的花儿，它的花语真的是单恋吗？现在，让我们一起走近真实的西府海棠吧！
西府海棠简介 西府海棠是一种喜光、耐干旱的蔷薇科苹果属的落叶乔木植物，高达8米，直立，叶片长椭圆形，长4-7厘米，宽3-4厘米，花序近伞形，花朵在6-8朵，花梗细，长2-3厘米，被稀疏柔毛，海棠小枝圆柱形，直立，幼时红褐色，无毛，海棠的叶片先端渐尖，基部近圆形，边缘有紧贴的细锯齿，幼时两面有柔毛，不久之后脱落无毛。
一般多栽培于庭园供绿化用。西府海棠在海棠花类中树态峭立，似亭亭少女。花朵红粉相间，叶子嫩绿可爱，果实鲜美诱人，不论孤植、列植、丛植均极为美观。最宜植于水滨及小庭一隅。郭稹海棠诗中“朱栏明媚照黄塘，芳树交加枕短墙。”就是最生动形象的写照。
新式庭园中，以浓绿针叶树为背景，植海棠于前列，则其色彩尤觉夺目，若列植为花篱，鲜花怒放，蔚为壮观。
西府海棠花语 古来今往的文人骚客都不惜笔墨赞扬西府海棠，宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成”，此诗句将海棠似娴静淑女的特质描写的淋漓尽致，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。
因此西府海棠花语为：美丽、娴静，西府海棠的象征意义为单恋。
西府海棠文化象征 西府海棠因晋朝时生长于西府而得名，海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，一代大文豪苏东坡也为之倾倒，“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，又因“明皇秋八月，太液池有千叶白莲数枝盛开，帝与贵戚宴赏焉。左右皆叹羡久之，帝指贵妃示于左右曰：‘争如我解语花？”因此海棠雅号“解语花”。
西府海棠栽在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。
很多近代的名人、作家也与海棠花有着不解之缘，冰心先生曾有一篇小文《海棠花》，借海棠花来抒发春光易逝、人生短暂之感。
梁实秋先生也钟爱海棠花，他在其散文《群芳小记》中，将海棠放在第一个来描写，且用了最多的篇幅来赞叹西府海棠，他写到“一排排西府海棠，高及丈许，而绿鬓朱颜，正在风情万种、春色撩人的阶段，令人有忽逢绝艳之感。”
